Mijn leven met paarden

Opgroeien in Amsterdam West leek niet direct de start van een paardenleven. Maar bij ons om de hoek zat een manege waar mijn ouders reden. Voor mijn zesde verjaardag kreeg ik een 10-rittenkaart. Mijn eerste les, op het paard Joop, zal ik nooit vergeten: na tien minuten lag ik al in het zand. Mijn ouders dachten: "Dat was het dan." Maar niets bleek minder waar.

Vanaf dat moment was ik elk vrij uurtje op de manege. Ik hielp met mesten, poetsen en vegen, en reed zoveel ik kon. Op mijn zestiende vertrok ik naar Deurne, dé paardenopleiding van Nederland. Daar liep ik stage bij verschillende bedrijven, waaronder bij Henk en Wilma van Bergen in Nijmegen. Wat begon als een stageplek, groeide uit tot een functie als stalamazone. Daar werd de basis gelegd voor mijn carrière als dressuurruiter en trainer.